Gènes Diffusion Optimal, au travers de sa marque Charolais Optimal marque cette édition par sa forte présence. Pourquoi un tel engagement ?

Patrick REVERSE : Pour plusieurs raisons. Il faut savoir, déjà, que c’est la première fois que le concours national charolais est délocalisé. Habituellement, il se tient sur le site du Marault, à Magny-Cours. Sauf en 2005, où il s’est déroulé au Sommet de l’Elevage à Cournon. Le Conseil d’Administration du Herd Book Charolais a décidé de le délocaliser tous les deux ans sur des sites demandeurs. Comme première délocalisation, Charolles, en plein berceau de la race Charolaise, est un choix très opportun. N’oublions pas que la Saône et Loire est une région qui compte 220 000 vaches charolaises. Mais c’est aussi la zone de l’un de nos GRC : Bourgogne – Rhône Alpes regroupant Coop’Evolia, la Coopérative d’Elevage de la Loire et Ain Génétique Service. Avec 40% des inséminations charolaises, ce Groupement Régional de Coopératives représente une grosse partie de l’activité charolaise de Gènes Diffusion Optimal. C’est un GRC en plein développement avec une progression de l’activité de 14% en race pure depuis le début de la campagne. C’était donc l’occasion de marquer cette édition 2007 avec une présence forte de Gènes Diffusion Optimal.

La deuxième raison était de rapprocher deux mondes qui s’étaient éloignés : celui des éleveurs Charolais et celui des éleveurs sélectionneurs traditionnels. Ces derniers font des concours et sélectionnent beaucoup la morphologie au détriment des facilités de naissance et des qualités maternelles. Nous souhaitions démontrer qu’il est possible d’avoir des animaux capables de rivaliser avec les meilleurs en morphologie, tout en garantissant des qualités maternelles et des critères de rentabilité économique.

Affirmer notre rôle au niveau de l’animation de la base de sélection – dans laquelle le taux de pénétration de l’insémination est actuellement de 30% - était la troisième raison. En France, seulement 12% de la population totale des femelles charolaises sont inséminés, notre objectif est d’accroitre encore plus notre place et notre notoriété auprès de cette base de naisseurs et naisseurs engraisseurs auxquels nous apportons des garanties de production et de profit. Enfin, j’ajouterai une quatrième raison : continuer à faire connaître notre marque commerciale Charolais Optimal dans le monde entier. Il y avait une petite centaine d’étrangers à Charolles cette année. Ils venaient principalement d’Europe mais aussi du continent Nord – Américain. L’objectif était de leur prouver que l’on peut garantir une bonne présence dans les concours avec des produits de taureaux testés, tout en assurant, en même temps, une très bonne rentabilité économique.

Cet engagement commence à porter ses fruits. Incontestablement, nous sommes reconnus comme leader. Dans les concours, les éleveurs traditionnels prennent l’habitude de cohabiter dans leur section avec des animaux issus de taureaux testés. L’originalité de la sélection, avec un programme sans corne porteur d’avenir, ne passe pas inaperçue sur le terrain. Les structures se sont agrandies, les éleveurs cherchent plus de temps libre pour eux et leurs familles. Cela passe donc par du vêlage plus facile, par la résolution des problèmes d’écornage des animaux, etc... Par conséquent, nous nous efforçons d’apporter des solutions à ces contraintes.

La forte représentation de GDO à Charolles place résolument l’unité de sélection comme le leader de l’activité charolaise. Qu’est ce que cela change de représenter la nouvelle entreprise de sélection dans ce contexte ?

PR :La loi sur l’élevage de 1966 a évolué en faisant disparaître les exclusivités de zone. Il était indispensable de réorganiser la profession de l’insémination. Charolles offrait l’opportunité, après Eurogénétique, de montrer qu’en Holstein et Charolais, les coopératives avaient anticipé les choses pour se réorganiser, regrouper les outils de production et faire preuve d’efficacité. Aujourd’hui, nous sommes dans un monde qui bouge. Il est important d’indiquer aux éleveurs que, nous aussi, nous savons nous remettre en question. En charolais, nous apportons des garanties de sérieux avec un programme de sélection efficace. Auparavant, nous étions plutôt des généralistes dans des structures moins importantes. Aujourd’hui nous avons des spécialistes dans plusieurs domaines. On ne s’improvise pas spécialiste du marketing, de la communication ou d‘un programme de sélection…

Notre couverture nationale nous place comme leader en charolais et comme l’un des meilleurs en holstein. Par ailleurs, sur d’autres secteurs d’activités, la marque Gènes Diffusion rayonne dans une bonne partie du monde et nous apporte une notoriété internationale.

Sur un salon tel que le National Charolais, quel est l’objectif de Gènes Diffusion Optimal ?

PR : Nous affichons, avant tout, notre savoir-faire. Nous avons des taureaux qui laissent réellement une morphologie et un génotype exceptionnels. Par conséquent pour renforcer le poids de leur indexation, on se doit de présenter des descendances avec le meilleur phénotype possible. En allaitant, les gens sont très attachés à pouvoir apprécier eux-mêmes la morphologie des taureaux testés lors de présentations organisées. Ils savent reconnaître les bons taureaux dans les catalogues. Si la photo du taureau n’est pas bonne, même si les index sont bons, on a du mal à le valoriser et à le faire utiliser. Notamment au niveau des éleveurs spécialisés.

A ce titre, Charolles est un rendez-vous de professionnels et de connaisseurs. Toute la filière est présente. Maintenant, les groupements de producteurs commencent à reconnaître l’efficacité d’engraissement des broutards. Les fils de taureaux testés ont une vitesse de croissance plus rapide, une durée d’engraissement plus courte, un fort poids de carcasse, une très bonne conformation et un excellent rendement en carcasse. Cela représente donc une valeur ajoutée.

De plus, d’autres intervenants de la filière viennent désormais renforcer notre message par des données économiques fiables. Aujourd’hui en plus d’optimiser le renouvellement, les éleveurs inséminent également avec les taureaux testés pour avoir des broutards plus performants en engraissement suivant ainsi la demande ascendante des acteurs de la filière qui les dirigent vers des ateliers spécialisés en France et à l’exportation (Italie par exemple).

Combien d’animaux issus du schéma de sélection Charolais Optimal ont participé aux différents concours ?

PR : Il y avait 50 femelles participant au show Charolais Optimal : vaches, génisses gestantes, génisses 18 mois et génisses de l’année. Au total le Concours National Charolais 2007 aura vu 27 filles de taureaux GENES DIFFUSION OPTIMAL primées, dont 4 premiers prix de section, 11 deuxième prix et 12 troisième prix.

Parallèlement aux concours, nous avons organisé une présentation de descendances de quelques taureaux phares du catalogue Charolais Optimal : PINAY, POPULAIR, NOVOTEL, MAGENTA. Mais également des anciens taureaux comme JUMPER, NELSON ou HABIT. Le diaporama accompagnant ce show a permis d’expliquer les orientations de notre schéma de sélection (race pure et sans corne).

Dans le programme officiel, en partenariat avec le Herd Book Charolais, nous avons reçus les délégations étrangères (Irlande, Hongrie, République Tchèque, Slovaquie, Canada, Norvège, Danemark, Suède, Pays Bas, Suisse……) au centre d’insémination de Montrond Les Bains.

Tous ces éleveurs étrangers ont apprécié la présentation de 15 taureaux charolais avec les valeurs sûres (PRESLEY, REPAIR, SAVIGNEUX) ainsi que les futures stars de Charolais Optimal (SUEDOIS, SIDNEY, SAUMUR…et les sans corne UNICO SC, ULHAN SC).

La présence de Gènes Diffusion Optimal se renouvellera t-elle pour les prochaines éditions du National Charolais ?

PR : Avant de prendre une telle décision, on va déjà tirer le bilan, à chaud, puis à froid, de cette manifestation : fréquentation, retombées éventuelles que l’on pourrait avoir… Tout cela sera mesuré d’ici un an pour voir si cela est venu renforcer l’activité des inséminations charolaises du GRC local. Nous verrons également si les commandes à l’étranger ont augmenté.

Cela dépend aussi du futur échéancier de l’emplacement du concours national. Une chose est sûre pour l’édition de 2010 qui aura lieu au Sommet de l’élevage à Cournon, nous participerons avec une présentation d’animaux du même niveau que cette année, soit une cinquantaine d’inscrits au concours.