Quelle est la technique employée par Gènes Diffusion ?

Frédéric LEPOINT : La semence diffusée par Gènes Diffusion est sexée par Cogent selon la méthode XY, qui est une technique de « cytométrie de flux ». Chez le bovin, le chromosome X contient 4% d’ADN en plus que le chromosome Y. Cette différence permet d’effectuer un tri qui va séparer les spermatozoïdes en 3 lots : ceux porteurs du chromosome X, ceux porteurs du chromosome Y et un 3ème lot composé de cellules spermatiques n’ayant pu être caractérisées.

Quel est l’intérêt pour l’éleveur ?

FL : L’un des objectifs principaux, pour un éleveur de type laitier, est d’assurer, avant tout, le renouvellement de son troupeau. En utilisant de la semence sexée sur ses meilleures souches, l’éleveur se garantit l’arrivée des laitières de demain. Sur le reste de son troupeau, il a deux alternatives. Soit il réduit le coût de l’IA en inséminant ses vaches avec des doses de taureaux plus traditionnels, soit il utilise des taureaux de race allaitante pour du croisement afin d’augmenter la valorisation bouchère de ses veaux.

Aussi, la semence sexée permet d’augmenter les chances d’avoir une femelle sur une souche qui serait en faible effectif dû à un ratio défavorable mâle-femelle.

J’ajouterai enfin que le risque des vêlages difficiles sur génisses diminue nettement. Plus de 90% des veaux obtenus seront de sexe femelle, ce qui contribue fortement à baisser les risques de vêlage dûs aux gros veaux.

Sur quelles vaches est-il conseillé d’utiliser de la semence sexée ?

FL : Le procédé de tri induit une baisse de la fertilité de la semence sexée. Par conséquent, il est préférable d’utiliser la semence sexée sur génisse car le taux de gestation est supérieur à celui des vaches.

Quelle est la fiabilité de la méthode ?

FL : L’obtention d’un veau du sexe désiré avec de la semence sexée est fiable à près de 90% !

Comment se place Gènes Diffusion sur le marché des semences sexées ?

FL : Nous avons proposé une gamme de 8 taureaux sexés pour cette première campagne ; 5 taureaux issus du schéma de sélection Cogent : Overside Dictator, Cogent Master, Overside Design, Cogent Admiral et Picston Shaker. Trois autres taureaux issus du schéma Gènes Diffusion Optimal ont, eux aussi, été proposés en semence sexée : RIOSTAR, ROCKO et ROYAUME. Ces trois taureaux ont été envoyés en Angleterre, chez Cogent, afin de réaliser le « sexage » de leur semence.

D’autres taureaux Gènes Diffusion Optimal seront-ils « sexés » prochainement ?

FL : Au vu des résultats très satisfaisants obtenus par cette technique (réussite à l’IA, utilisation en transfert embryonnaire) et de la conjoncture laitière actuelle, la demande en semence sexée est croissante. Par conséquent, ceci nous amène à augmenter notre offre de taureaux. Nous voulons aussi proposer une gamme variée de reproducteurs : de la morphologie, du taux, également des taureaux très laitiers dont les gros troupeaux laitiers sont très demandeurs à l’heure actuelle pour leur renouvellement, et aussi un taureau Red Holstein.

Mais il est difficile de citer, aujourd’hui, un nom de taureau qui sera disponible pour la prochaine campagne car nous voulons attendre les prochains index français et Interbull. Cela étant, l’index du taureau n’est qu’un critère parmi tant d’autres, car tous les taureaux ne sont pas « sexables ». L’état de santé, par exemple, est extrêmement important car ces taureaux devront être envoyés en Angleterre. Autre contrainte : le stock de doses d’un taureau proposé en sexage doit être conséquent et celui-ci doit être un excellent donneur car il est nécessaire de produire le volume de 5 doses pour en obtenir 1 sexée.

Nous pouvons déjà dire que ROYAUME et ROCKO devraient continuer leur séjour en Angleterre et qu’un autre taureau, s’annonçant très prometteur (complet en Mo, bonne production et d’excellents index fonctionnels) devrait les rejoindre au printemps.

On entend parler de collecte d’embryon après une insémination avec de la semence sexée. Qu’est ce que cela peut apporter ?

FL : Effectivement, depuis quelques mois, le transfert embryonnaire, après une insémination en semence sexée, suscite de plus en plus de curiosité. Au vu des premiers résultats très encourageants, (environ un embryon fécondé en moins de moyenne par TE, c'est-à-dire 4 au lieu de 5), cette technique devrait se développer de plus en plus. L’avantage pour l’éleveur est qu’il augmente considérablement ses chances d’obtenir des femelles issues des meilleures vaches du troupeau sans le surcoût du sexage des embryons. De plus, ce sexage, obtenu par la semence, ne dégrade pas la qualité de l’embryon. Par rapport à la technique de sexage à l’embryon, le taux de gestation est augmenté. Le but : redonner de l’intérêt au sexage lors de la transplantation embryonnaire sans en augmenter le coût. La collecte d’embryon auprès des producteurs de lait va devenir très intéressante car elle permettra d’augmenter les meilleures souches laitières dans les troupeaux laitiers.